«La résilience est la capacité de revenir à la forme initiale après avoir été pliée, comprimée ou
Cette idée de force dans la plasticité est au cœur de la série de photographies «Résilients» de Choumali. Le concept a été inspiré par sa grand-mère, décédée en 2001. L'artiste a réalisé à quel point sa grand-mère était décédée.
Elle a décidé de se lancer dans un projet qui documenterait les jeunes femmes africaines contemporaines et leurs relations avec les générations passées. A travers les photos, Choumali espérait transmettre que le passé n'est jamais vraiment perdu. «J'espérais transmettre le fait que les femmes africaines mutent de génération en génération tout en restant ancrées dans leurs racines et leurs traditions, capables de rester fidèles à elles-mêmes, tout comme la terre d'où elles sont venues», a-t-elle déclaré. "Élasticité qui se transforme en résilience."
Choumali souhaitait également célébrer la beauté africaine dans toutes ses manifestations. Ses inspirations vont des photographes de portrait africains tels que Malick Sidibe et Seydou Keïta aux peintres européens classiques comme Rembrandt. Pour le décor et l'éclairage, elle visait à reproduire des représentations d'icônes d'église orthodoxes, telles que la Vierge Noire. «Je voulais présenter ces femmes africaines modernes comme des icônes», a-t-elle déclaré.
L'artiste a communiqué avec ses sujets par le biais du bouche à oreille et des médias sociaux. «J'avais un type de femme précis à l'esprit, avec une beauté naturelle, le type de beauté qui pouvait voyager dans le temps», a expliqué Choumali. "Les femmes avec une belle peau, peu importe le teint."
Elle avait aussi une certaine personnalité en tête. Une femme moderne dans le monde, une femme instruite et travailleuse: une citoyenne du monde. Et pourtant, quelqu'un avec de fortes valeurs familiales et des liens, à qui leur héritage africain tenait une importance primordiale. «La plupart d'entre eux parviennent à composer avec un équilibre si fragile entre le passé et le présent, entre les habitudes et les traditions occidentalisées. Je pense que cela les rend plus forts. Ils s'adaptent à ces changements sociaux et culturels très subtils. "
Pour créer les images dans «Résilients», Choumali et ses sujets se rencontraient et discutaient tout d'abord, partageant des souvenirs de leurs mères, grands-mères, villes et origines. Ils cherchaient ensuite des vêtements dans l’histoire de leur famille - une écharpe de leur mère, des bijoux de leur grand-mère, afin de compiler une vision composée à parts égales du passé et du présent.
«Je jouerais toujours de la musique, principalement des classiques africains», a ajouté Choumali. «C'était comme un rituel, un moment presque religieux, une méditation. Le processus de maquillage, la coiffure, l’emballage des riches tissus traditionnels ont eu un impact considérable sur leurs attitudes. Leurs gestes et leurs postures ont changé après s'être habillés. Beaucoup d'entre eux ont déclaré que le fait de porter les bijoux et les tissus riches les rendaient plus forts, plus élégants, presque royaux. ”
Le processus de photographie était un voyage de découverte de soi en regardant en arrière. Inspirés par les poses de vieux portraits africains, les sujets se sont retrouvés changeant de forme devant l'objectif de l'appareil photo. «Certaines femmes m'ont dit qu'elles ne pouvaient pas se reconnaître sur les photos», a déclaré Choumali. "Certains se sont sentis plus forts, certains ont réalisé à quel point ils étaient beaux."
Sandrine Amah, une ingénieure en chimie d'Akan, a posé pour Choumali pendant qu'elle était enceinte. Elle portait les vêtements de sa grand-mère, autrefois portés par la famille royale d'Abengourou, ainsi que sa perruque. «J'étais heureuse de capturer le moment sous cet angle», a déclaré Amah à propos du tournage, «immortaliser la transmission de ma grand-mère, à travers ses vêtements, en présence de ma mère et de ma fille dans mon ventre».
Le projet, que Choumali a qualifié de «comme une thérapie», donne des portraits époustouflants, un mélange parfait de force et d’adaptabilité, de modernité et de patrimoine, d’art contemporain et de portrait classique. Le photographe a souligné l'importance de l'idée de «sankofa», mot twi du peuple Akan du Ghana qui se traduit littéralement par «il n'est pas tabou de rechercher ce qui risque d'être laissé pour compte». Cette idée centrale Le mouvement et le souvenir du passé ont une importance cruciale: donnez aux images déjà renversantes un pouvoir intemporel.
"J'espère communiquer l'idée qu'il existe un lien indissoluble qui nous associe aux générations précédentes", a déclaré Choumali. «L’importance de redécouvrir et de rester en contact avec les racines est ce qui construit pleinement notre identité. J'aimerais entamer une conversation sur le genre, l'héritage culturel et l'identité dans l'Afrique d'aujourd'hui. Je crois que ce n’est pas seulement pour les Africains, mais aussi pour toutes les cultures du monde. ”