Chris Gardner n'avait pas les bases d'un enfant adorerait. Son histoire était semblable à celle de nombreux enfants aux États-Unis et dans le monde entier.

Dans ses mémoires, Chris est né le 9 février 1954 à Milwaukee, dans le Wisconsin. Il n'a jamais connu son père biologique avant d'être lui-même père. Malheureusement, sa relation avec son beau-père était épouvantable. Il le décrit comme abusif.

À deux reprises, lui et ses demi-soeurs ont été placés en famille d'accueil. En résumé, Chris a grandi comme un enfant brisé sans figure paternelle à admirer. Le long de la ligne, il eut une interaction de courte durée avec un oncle de l'armée. un homme qui a donné à Chris une raison d'être meilleur.

Même s'il espérait un avenir meilleur, Chris était encore plongé dans l'alcoolisme. Selon ses mots, il est né dans «l'abandon des enfants, la maltraitance des enfants, l'alcoolisme, la violence domestique, la peur, la pauvreté et l'analphabétisme». Néanmoins, il a continué à vivre, cherchant à obtenir une définition différente de son terrible bilan.

Grâce à l'oncle Henry, Chris s'est enrôlé dans l'armée et a servi comme homme de corps. Mariée à 26 ans, la réalité de la carrière de médecin à l'époque était bien lointaine.

La relation de Chris avec sa femme, Sherry Dyson, s'est tendue et ils se sont séparés. Pendant ce temps, il était impliqué dans une liaison extra-conjugale avec une étudiante en médecine dentaire, Jackie Medina, qui allait devenir plus tard la mère de ses deux enfants .

Avec le temps, ses finances ne pouvaient plus supporter Jackie et leur fils. Alors que tout le reste s'effondrait dans sa vie, Jackie le quitta et, quatre mois plus tard, revint à leur fils, Christopher Jarrett Gardner Jr.; en lui donnant la garde complète.

Chris est devenu stagiaire dans une firme de courtage en valeurs mobilières, mais les choses n'allaient pas mieux pour lui à l'époque. Pendant environ un an, Chris et son fils sont sans abri dans le district de Tenderloin de San Francisco.

Chris donne l'image d'un "ancien combattant sans abri qui travaille et d'un fils d'enfant en bas âge".

«Je ne pouvais pas vous dire que nous étions sans abri, je savais juste que nous devions toujours y aller. Donc, si quelque chose se passe, je me souviens de nous bouger, toujours bouger.

Pour mémoire, Chris avait un emploi rémunéré, mais ne pouvait pas vivre avec son fils dans l'appartement réservé aux adultes qu'il avait loué avant le retour de son fils. Tandis qu'ils se déplaçaient d'un endroit à l'autre, Chris économisait péniblement de l'argent pour une maison de location à Berkeley.

Il s'était promis qu'il serait le meilleur père possible, contrairement à ce qu'il avait vécu dans son enfance. Abandonné par son père, il s'était juré de ne jamais le faire avec son fils.

Même ses collègues ne savaient pas que Chris et son fils dormaient partout où ils se trouvaient en sécurité, jour après jour. Il se souvient qu'ils dormaient tous les deux dans les transports en commun, les parcs, les motels et même au bureau après les heures de travail. Il travaillerait si dur et tard, en partie pour cette raison. Chris était déterminé à sortir de sa situation.

Son tournant fut lorsqu'il rencontra un agent de change dans une Ferrari rouge, Bob Bridges. Grâce à cette réunion, Chris s'est inscrit à un programme de formation chez EF Hutton. À partir de ce moment, son histoire connut un revirement.

Avec un capital de départ de 10 000 $, Chris Gardner a créé sa propre société de courtage, Gardner Rich & Co, à Chicago, dans l’Illinois en 1987. Son parcours croise l’ancienne petite amie Jackie et ils ont un autre enfant, Jacinta Gardner.

En se remémorant les obstacles et les déceptions, Chris Gardner a déclaré qu'il n'échangerait jamais un instant de cette époque contre quoi que ce soit dans le monde.

«Cette décision m'a conduit à une carrière à Wall Street. En fait, 30 ans dans le secteur des services financiers et n’échangerions pas un jour de cela pour rien au monde. Je ne reviendrais jamais non plus! Ha! Comme le dirait maman: "Bon Dieu, il faut savoir quand quitter la fête!"

Chris dit que les mots de sa mère étaient sa principale source de motivation chaque fois qu'il avait envie de quitter la vie. Il prêche particulièrement l'évangile de «génétique spirituelle» que sa mère, Bettye Jean Triplett lui a présenté. La génétique spirituelle le remplit de foi et espère que tout ira mieux un jour.

Le conférencier motivateur international a déclaré que sa mission depuis toujours était de redonner le moral à des personnes en détresse par le biais de discours, de livres, de conseils et de dons philanthropiques.

Chris a pris la décision consciente de donner au monde ce qu'il n'a jamais reçu de personne.

Ayant goûté la pauvreté et le sans-abrisme lui-même, l’investisseur millionnaire a contribué au financement d’un projet de 50 millions de dollars à San Francisco qui crée des logements à faible revenu et des possibilités d’emploi dans le quartier de la ville où il était autrefois sans abri.

«Une très grande partie de ce que je veux faire avec le reste de ma vie est simple; vouloir aider à créer le prochain Chris Gardner. Le message est également simple. Si je peux faire ça, alors tu peux faire ça.

Chris Gardner vaut actuellement 60 millions de dollars.