Haile Selassie I: empereur d'Ethiopie
Ras Tafari Makonnen a vécu du 23 juillet 1892 au 27 août 1975. Le mouvement rastafari est né lorsque le dirigeant politique Marcus Garvey a proclamé: «Cherchez en Afrique le couronnement d'un roi noir». Quelques années plus tard, en 1930, Makonnen fut couronné empereur d'Ethiopie et prit le nom de Haile Selassie I. À l'étranger, il fut vénéré comme une figure divine. En Jamaïque, les Rastafariens le considèrent toujours comme le chef spirituel du peuple noir dans le monde entier.
Son nom, Haile Selassie, se traduit par «Le pouvoir de la Trinité». Sa légitimité en tant que dirigeant passe par une lignée de royautés éthiopiennes relatée dans le Kebra Nagast (Livre des Rois) qui inclut le roi Salomon et la reine de Sheba.
Les paroles de War, la chanson de Bob Marley, sont extraites de la traduction anglaise du discours que Selassie a prononcé devant les Nations Unies à New York en octobre 1963.
Selassie s'est avéré être un étudiant modèle. Il était intelligent, travailleur, avait une excellente mémoire et prêtait attention aux moindres détails. Reconnaissant ses capacités, son père le proclama dejazmach (commandant) d'une milice locale en 1905, à l'âge de 13 ans. À 14 ans, il était gouverneur de Gara Maleta, province de Harar, et à 20 ans, il était dejazmach de la province de Sidamo. .
Il a été élu homme de l'année par le magazine Time en 1936.
Il était très fier de la suppression de l'esclavage. Lorsque l'Italie envahit l'Ethiopie en 1935, il dirigea personnellement les troupes sur le terrain.