La Reine de Saba
Selon la bible, le Roi Salomon d'Israel qui avait décidé de construire un immense temple, avait envoyé des messagers dans plusieurs pays étrangers, dont l'Ethiopie. A son arrivée dans ce pays peuplé de Noirs, le Roi Salomon avait été frappé par la beauté des femmes noires, jusque là inconnues pour lui.
Il rencontra Tamrin, un des sujets et négociant de la reine Makeda, avec qui Il décida de commercer. Il fit venir Tamrin en Israel et ce dernier fut impressionné par le Roi Solomon et sa jeune nation. Il resta marqué par la sagesse et la compassion que Salomon avait pour son peuple et à son retour, il ne manquera pas de raconter son voyage à la Reine Makeda. La souveraine fut envahie par le désir de visiter le Roi Salomon et son pays, elle voulait voir tout ce que Tamrin lui vait raconté de ses propres yeux.
Salomon fut prévenu à l'avance de l'arrivé de la reine, et avant même son arrivée, il avait demandé qu'un appartement spécial soit construit dans le pays. Comme elle se l'était promis, la reine vint rendre visite à Salomon, chargée de cadeaux: de l'or, des pierres précieuses, des épices, etc...Le Roi et son peuple furent éblouis par cette grande femme noire au traits fins et majestueux, à tel point que Salomon, épris des désirs les plus fous pour Makeda, voulu satisfaire tous ses désirs. A son arrivée, Makeda se vit offrir les meilleurs mets et les plus beaux vêtements, ce qui ne lui déplut guère vu qu'elle avait coûtume de se changer plusieurs fois par jour.
Le roi Salomon, finalement îvre d' amour pour la reine éthiopienne, avait été jusqu'à lui installer un trône près du sien. Et bien que Salomon possédait un harem de plus de 700 épouses et concubines, il n'avait d'yeux que pour cette jeune vierge noire.
Salomon s'imagina avoir un enfant avec Makeda, un fils pour assurer sa lignée africaine majestueuse. Et quand la Reine Makeda, 6 mois plus tard, lui annonça qu'elle voulait regagner l'Ethiopie, il se mit à concocter le plan extraordinaire que voici:
Salomon organisa d'abord un somptueux dîner d'adieu pour la souveraine, une réception pendant laquelle il lui offrit des mets et des breuvages composés de potions somnolentes. Et comme le dîner se termina très tard, le roi invita la Reine Makeda à passer la nuit dans le palais. Elle accepta après qu'ils se soient convenus qu' ils dormiraient dans des lits séparés et que le roi ne chercherait pas à tirer profit d'elle. Le roi jura d'honorer sa chasteté, mais à la seule condition qu'elle n'emporte rien de son palais. Makeda se sentit outragée par le chantage, et dit à Salomon qu'elle n'était pas une voleuse! Elle promit tout de même de ne rien emporter. Peu après s'être séparés , la reine eut soif. Elle trouva une grade fiole d'eau dans l'immence hall du palais et se mit à boire. Salomon la surprit et lui dit "Vous avez cassé votre serment que vous ne prendriez pas quelque chose dans mon palais". Makeda protesta, car selon elle, la promesse ne couvrait pas quelque chose de si naturel et intarrissable que l'eau! Mais Solomon lui dit qu'il n'y avait rien au monde de plus important et de plus vital que l'eau, car sans elle il n 'y aurait pas de vie. Makeda admis à contre-coeur que le roi avait raison et lui fit ses excuses. Libérée de sa promesse, Salomon la laissa soulager sa soif et en fit autant en passant la nuit avec elle et en la prenant immédiatement comme femme.Le jour d'après, avant son départ d'Israel, le roi plaça un anneau sur sa main et lui dit "si vous avez un fils, donnez -lui ceci et envoyez-le moi".
Après son retour à Sheba, la Reine Makeda se rendit compte qu'elle était en effet enceinte. Elle eut un fils, qu'elle appela "Fils-du-sage-homme", et éleva comme prince, le seul héritier au trône. Une fois adulte, le jeune homme voulu rendre visite à son père et la reine prépara son voyage, et cette fois-ci, dirigé par Tamrin. Elle envoya un message à Salomon pour qu'il oigne leur fils comme roi de l'Ethiopie. Seulement les mâles qui descendraient de leur fils devraient régner sur Sheba.
Salomon et les juifs se réjouirent de l'arrivée du jeune prince en Israel. Le roi le oignit comme la reine l'avait demandé. Le roi renomma son fils Menelik, ce qui signifiait "comme il est beau". Bien que Salomon ait eu beaucoup d'épouses, une seule avait eu un fils, Rehoboam, un garçon de sept ans. Ainsi le roi pria Menelik de rester, mais le jeune prince ne voulu pas. Salomon appela donc ses chefs et nobles pour leur annoncer qu'il renvoyait son fils aîné en Ethiopie qu'il voulait qu'ils accompagnent afin de devenir ses conseillers et dirigeants, chose qu'ils acceptèrent.
Menelik demanda à son père une relique de l'arche de l'alliance et l'emmena avec lui à Sheba. Cependant, les fils des conseillers virent ce don et ce départ d'un mauvais oeil. Fâchés de devoir quitter leur royaume et l'arche pour accompagner Menelik, ils volèrent la vraie et la ramenèrent en Ethiopie. Ils souhaitaient par ce geste créer un incident diplomatique, mais le roi; à qui l'on rapporta leur projet mesquin les stoppa avant.
Menelik retourna à Sheba et, selon la tradition, il regna avec sagesse. Sa célèbre lignée a continué a exister jusqu'au 20ème siècle et on en trouve encore de nos jours à travers le sigle d'Ethiopie « conquête du lion de Judah » descendance directe du Roi Solomon et la reine de Sheba.
