La basilique géante a été construite avec les plus beaux marbres du Portugal et d'Italie entre 1985 et 1989, sous le mandat du premier dirigeant du pays, Félix Houphouët-Boigny.
Il a cependant fait l’objet d’une controverse et a été perçu par beaucoup comme le début des malheurs du pays de l’Afrique de l’Ouest.
C'est pourquoi?
Houphouët-Boigny, après avoir mené la Côte d’Ivoire à l’indépendance en 1960, était très populaire pendant 33 ans, alors qu’il gouvernait le pays.
Il était l’un des hommes les plus riches d’Afrique et beaucoup l’ont accusé d’avoir amassé des milliards pour payer la basilique, qui aurait coûté environ 300 millions de dollars.
À l'époque, Houphouët-Boigny a refusé de répondre aux questions sur le financement de l'église, affirmant qu'il s'agissait «d'un accord avec Dieu».
En 1985, après avoir transféré la capitale du pays à Yamoussoukro, son lieu de naissance, Houphouët-Boigny a commandé le bâtiment, qui est considéré comme une réplique de la basilique Saint-Pierre du Vatican.
Les critiques l'ont accusé d'avoir érigé le bâtiment pour se construire un héritage durable, mais il a ensuite affirmé que c'était un cadeau pour le Vatican.
Pendant ce temps, le Vatican n’est pas très satisfait du bâtiment, car il allait surpasser la plus grande église du monde, la basilique Saint-Pierre.
L'architecte principal, Pierre Fakhoury, a ainsi abaissé la hauteur du dôme de la basilique mais a agrandi la croix sur le dessus.
Plus de 1 000 travailleurs ont travaillé jour et nuit sur cette structure haute de 20 mètres, soutenue par 128 colonnes doriques.
L'édifice, qui peut accueillir plus de 18 000 fidèles, possède 36 vitraux, fabriqués à la main à Bordeaux, en France, avec un orgue documenté pour atteindre des volumes susceptibles de mettre en danger l'audition.
Bien que la basilique ait donné une reconnaissance internationale à la Côte d'Ivoire, ainsi que la bénédiction éventuelle du pape Jean-Paul II, sa construction a été, à certains égards, un projet de vanité inutile.
"La taille et les dépenses de l'immeuble dans un pays aussi pauvre en font une affaire délicate", a déclaré un responsable du Vatican à Time lors de son achèvement.
«Mais c'est un projet qui tient à cœur du président et qu'il considère comme une expérience de foi. Nous voulons respecter cela. "
Trois ans après le projet, Houphouët-Boigny est décédé et ses obsèques ont eu lieu dans l'immeuble, occupant l'espace vide pour la première fois depuis la bénédiction du pape.
Depuis lors, la basilique est devenue une attraction touristique avec des services peu nombreux dans le bâtiment, car elle attire peu de fidèles, en particulier après que le pays a été englouti par des années de troubles civils.
Mais en août, des dizaines de personnes se sont rassemblées à l'intérieur du bâtiment extravagant pour célébrer la fête de l'Assomption.
Le développement inquiétant est que d’autres personnes se sont également rassemblées autour du bâtiment non pas pour adorer, mais pour exposer et vendre leurs marchandises , ce qui témoigne de la pauvreté marquée du pays.
Le bâtiment est actuellement entretenu par le Vatican.
Maamibra Njaay 4 ans
Extraordinaire !