Dans les années 60, environ 100 missionnaires Shona sont arrivés au Kenya en provenance du Zimbabwe et de Zambie pour établir l'Église de l'Évangile de Dieu. Cette décision a été acceptée et bien accueillie par le premier président du Kenya, Jomo Kenyatta, mais ses successeurs n'ont pas fait grand-chose pour intégrer les Shona.

Les descendants de ces missionnaires sont apatrides au Kenya. Bien qu'ils vivent et soient nés dans le pays, ils ne sont pas reconnus par la loi et ont manifesté ces dernières semaines pour mettre fin à des décennies d'apatridie.

La plupart des missionnaires se sont installés dans la région de Kiambu juste à la périphérie de la capitale kényane, Nairobi. En vertu de la première constitution post-indépendance, les personnes qui ne sont pas d'origine kényane ne peuvent pas être enregistrées comme citoyens.

Pour cette raison, environ 5 000 personnes Shona vivant au Kenya sont devenues apatrides en raison de cette loi dépassée et cela affecte leur vie quotidienne.

Les lois sur la nationalité dans la plupart des États africains fonctionnent sur le concept de jus soli, ou «droits au sol» et jus sanguinis, ou «droit du sang». Avec le concept de jus soli, une personne peut obtenir la citoyenneté si elle est née dans un pays spécifique tandis qu'avec le jus sanguinis, une personne obtient la citoyenneté en vertu de l'origine de ses parents.

Le problème est maintenant que les pays qui fondent leurs lois sur la citoyenneté sur les `` droits au sol '' empêchent les personnes qui sont loin de leur patrie `` historique '' d'obtenir la citoyenneté de leur `` nouveau '' pays, et malheureusement, on leur refuse également la nationalité de leur nouveau pays. de résidence en raison de lois fondées sur le «droit du sang», selon un rapport de DW.

Ainsi, les Shona, sans reconnaissance appropriée, sont apatrides, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas détenir la citoyenneté kenyane ou s'identifier comme ressortissants kényans. Leurs liens au Zimbabwe ou en Zambie ont également été rompus et ne peuvent donc pas non plus s'identifier à ces pays.

En droit international, un apatride est une personne qui n'est «considérée comme un ressortissant par aucun État en vertu de sa législation».

"Ils sont dans l'incertitude car ils ne sont pas protégés par la citoyenneté de leur nouveau pays et en même temps ils ne sont pas protégés par leur pays d'origine car ils ne sont plus citoyens", Cristiano d'Orsi, chercheur et enseignant à Le droit des réfugiés et des migrations de l'Université de Johannesburg a déclaré à DW.

Les Shona au Kenya n'ont pas accès aux cartes d'identité, aux passeports ou au permis de conduire et sont empêchés d'accéder à de bons emplois parce qu'ils ne peuvent pas être employés formellement. Soumis à des flux de revenus informels, ils ne peuvent pas non plus ouvrir de comptes bancaires ou acheter des maisons. Ils ne peuvent parfois pas se marier légalement ou même voyager à l'étranger.

Mike Moyo, un menuisier dans le comté voisin de Kiambu, a 10 enfants et 7 petits-enfants qui sont tous nés au Kenya mais sont apatrides et n'ont pas de certificat de naissance ou de carte d'identité. Le fils aîné de Moyo se lamente sur l'effet terrible de leur apatridie.

«Nous ne pouvons pas profiter des services dont bénéficient les nationaux. Nous n'avons pas de services bancaires mobiles et aller à l'hôpital est également un défi.

«Un certificat de naissance est nécessaire pour l'inscription de la classe 8 pour nos enfants qui sont à l'école primaire, alors nous sommes parfois obligés d '« acheter »des parents pour que nos enfants puissent poursuivre leurs études. Nous ne pouvons même pas économiser de l'argent.

Ces dernières semaines, des centaines de Shona ont participé à des marches pacifiques dans les rues du Kenya pour attirer l'attention du gouvernement sur leur apatridie; ils veulent simplement être reconnus.

Bien qu'ils se soient pleinement intégrés au mode de vie kényan, ils n'appartiendront pas vraiment à moins d'être reconnus formellement comme citoyens.

Des membres de la communauté kenyane shona ont présenté une pétition au comté de Kiambu demandant la reconnaissance. Le président de l'Assemblée, Stephen Ndichu, a déclaré à VOA qu'il appartenait maintenant au gouvernement de traiter la pétition, car ils l'ont remise pour un traitement accéléré.

Le gouvernement kényan a déployé des efforts pour résoudre l'apatridie du peuple shona et en août 2019, 600 titres de citoyenneté ont été offerts à certains d'entre eux bien qu'il reste du travail à faire. Quelque 2 000 personnes ont demandé des certificats de naissance récemment et ils n'ont pas encore été traités.

Selon un rapport du HCR, il y a environ 19 000 apatrides au Kenya et environ 12 millions dans le monde, dont 715 000 en Afrique. L'apatridie est considérée comme un problème majeur en Afrique, cependant, des travaux sont en cours pour s'attaquer au problème à travers le continent par les gouvernements individuels et l'Union africaine.