Quand une société de surf sud-africaine voulait mettre la culture africaine sur la carte mondiale du surf, elle savait qu'elle avait besoin d'un symbole africain distinct.
Il a choisi le nom de Mami Wata ou «Mother Ocean», un esprit sirène du folklore ouest-africain aux cheveux longs et fluides qui, selon les adeptes, peut charmer les serpents.
La marque Cape Town conçoit et produit des vêtements de surf, des planches de surf et des accessoires. Lancé en 2017, il vise à déplacer les perceptions de la culture du surf loin des stéréotypes occidentaux et vers «le pouvoir du surf africain».
«L'histoire du surf a été racontée à travers l'objectif des marques australiennes et américaines, qui est en grande partie une histoire aux cheveux blonds et aux yeux bleus, alors qu'en fait il y a beaucoup de gens pour qui cette histoire n'est pas pertinente», co-fondateur de Mami Wata Dit Nick Dutton.
L'entreprise essaie de changer cela en racontant une histoire différente.
Inspiré par l'Afrique
«Mami Wata est l'esprit marin», a expliqué Dutton. «Les gens qui croient en elle croient que si vous allez dans l'océan et qu'elle vous prend pour être son amant et que vous survivez, vous reviendrez et serez plus beau et plus prospère.
«Cette histoire de transformation et de l'impact et de la puissance de la nature pour nous était très puissante», a-t-il poursuivi. «Nous pensons qu'il capture l'histoire du surf africain.»
Mami Wata espère représenter la diversité croissante du surf africain en intégrant des motifs africains et des créateurs africains.
«Nos créations sont inspirées de l'Afrique… des histoires d'aventures africaines», a déclaré Dutton.
Le continent, et l'Afrique du Sud en particulier, est une plaque tournante en croissance rapide pour le surf avec des milliers de kilomètres de côtes et plusieurs plages populaires. Et Mami Wata veut aider à faire en sorte que la scène du surf reflète tous ceux qui en font partie.
"L'une des plus grandes choses que le surf change, c'est que lorsque la plupart des gens vont à la plage maintenant, ils verront quelqu'un comme eux surfer", a ajouté Dutton.
Mami Wata espère représenter la diversité croissante du surf africain en intégrant des motifs africains et des créateurs africains.
«Nos créations sont inspirées de l'Afrique… des histoires d'aventures africaines», a déclaré Dutton.
Le continent, et l'Afrique du Sud en particulier, est une plaque tournante en croissance rapide pour le surf avec des milliers de kilomètres de côtes et plusieurs plages populaires. Et Mami Wata veut aider à faire en sorte que la scène du surf reflète tous ceux qui en font partie.
"L'une des plus grandes choses que le surf change, c'est que lorsque la plupart des gens vont à la plage maintenant, ils verront quelqu'un comme eux surfer", a ajouté Dutton.
L'entreprise développe et fabrique tous ses produits localement, en utilisant des matériaux durables.
«Notre mantra est de savoir où nous pouvons utiliser des matériaux africains, mais pour nous, nous fabriquons tout ici», a déclaré Dutton.
En plus de créer directement des emplois, Mami Wata espère attirer des surfeurs du monde entier en Afrique du Sud.
«Nous sommes fermement convaincus du rôle que le surf peut jouer dans le développement des économies locales en Afrique», a déclaré Dutton. «L'Afrique est la dernière frontière en termes de surf à découvrir.»
Un plus grand impact
Mami Wata utilise également le surf pour aider à améliorer la société sud-africaine.
La société soutient des initiatives telles que Waves for Change, une organisation de surf thérapie qui aide les communautés défavorisées et les enfants vulnérables.
«Mami Wata et Waves for Change, c'est une excellente combinaison. La marque elle-même, c'est vraiment le moteur du surf en Afrique », a déclaré Apish Thsethsa, un surfeur qui travaille avec les deux organisations.
«Nous enseignons aux jeunes, en leur faisant savoir comment faire face au stress en utilisant le surf», a déclaré Thsethsa.
L'entreprise espère que ses activités aideront à produire les prochaines superstars du surf.
«Cela fait sortir les enfants de la rue», a déclaré Hugh Thompson, qui façonne à la main les planches de surf de Mami Wata. "C'est les inclure dans un style de vie remarquable ... certains des meilleurs surfeurs du monde sont des Sud-Africains et ces jeunes sud-africains en route vont faire leur marque dans le monde [du] surf", at-il ajouté.
