Une plante décrite comme «l'orchidée la plus laide du monde» fait partie des 156 nouvelles espèces identifiées et nommées par le Royal Botanic Gardens de Londres et ses partenaires.

Le Gastrodia agnicellus a été trouvé dans une forêt de Madagascar et ses fleurs de 11 mm «sont petites, brunes et plutôt laides», disent les chercheurs.

Les plantes sont normalement connues pour leur beauté.

«L'orchidée dépend des champignons pour sa nutrition et n'a pas de feuilles ou de tout autre tissu photosynthétique», ajoutent-ils dans un communiqué.

Parmi les autres plantes nouvellement nommées, il y avait un «arbuste étrange rencontré par le botaniste Wessel Swanepoel dans le semi-désert du sud de la Namibie».

Après enquête, les chercheurs ont découvert que «l'ADN de la plante correspondait à l'ordre du chou, mais aucune des familles connues dans cet ordre».

La plante s'est avérée faire partie d'un nouveau genre et d'une nouvelle famille de plantes et elle a été appelée Tiganophyton karasense.

Tiganophyton se traduit par «plante de poêle à frire» en raison de la forme de ses feuilles.