Haïti a des dirigeants, mais de nombreux observateurs affirment que le style de leadership de Jean-Claude Duvalier tourmente l'île jusqu'à aujourd'hui. Le «Baby Doc», comme l'appelait Duvalier, a gouverné Haïti pendant 15 ans - du 22 avril au 7 février 1986 - plus longtemps que son père, qui régnait depuis 1957.
Assumant le poste de «président à vie», comme l'appelaient Duvalier et son père, Duvalier devint alors le plus jeune chef d'État. Comme son père, il a gouverné d'une main de fer et a réprimé l'opposition effective, en grande partie avec le soutien d'agents de police secrète paramilitaires brutaux connus sous le nom de Tontons Macoutes.
Duvalier a ensuite relâché sa poigne de fer, mais ses extravagances et l'arrestation continue des opposants l'ont conduit à l'exil en février 1986 après avoir été chassé du pouvoir par un soulèvement populaire. Selon certaines informations, il avait demandé l'asile à la France et aux États-Unis l'avion qui l'avait emmené d'Haïti avec sa femme, sa fille, son fils et des centaines de millions de dollars d'argent volé.
En France, Duvalier vivait toujours de manière flamboyante, dépendant principalement de plusieurs témoignages dans de nombreuses villes, dont Barclays à Londres et Amro à Genève. Mais il a perdu une énorme somme d'argent après avoir divorcé de sa femme en 1993 et quelque 6 millions de dollars qu'il détenait sur des comptes bancaires suisses ont été gelés en 1986, a rapporté la BBC.
À ce jour, les critiques allèguent que plus de 100 millions de dollars ont été détournés pendant les années au pouvoir de Duvalier, mais il a nié de telles accusations.
Depuis plus de 30 ans, le gouvernement suisse et la famille Duvalier mènent une bataille juridique pour quelques millions de dollars gelés sur des comptes bancaires suisses. En 2010, un tribunal suisse a décidé que l'argent (estimé à 8,3 millions de dollars) devait être restitué à Duvalier et à sa famille, mais le gouvernement suisse a introduit une nouvelle loi dans le cadre de mesures pour contrer la décision.
La BBC a rapporté qu'en vertu de la nouvelle loi, les autorités peuvent «confisquer des fonds soupçonnés d'avoir été volés et les restituer au pays d'origine, même si la nation en question ne peut pas demander une restitution devant les tribunaux». Le gouvernement suisse a alors entamé des poursuites judiciaires pour confisquer les fonds et les restituer à Haïti pour l'aider à reconstruire la nation. Mais à ce jour, Haïti n'a pas encore vu un retour des dollars.
Ce que vous devriez savoir
A partir de 1986 que Port-au-Prince a sollicité l'assistance juridique de la Suisse, ce n'est qu'en 2002 que le gouvernement suisse a décidé de geler les fonds Duvalier dans les banques de Genève, Vaud et Zurich pour un montant de 7,6 millions de francs, selon un rapport. En 2009, l'Office fédéral de la justice a fait savoir que l'argent serait restitué à Haïti mais un an plus tard, la Cour suprême fédérale a annulé la décision après une plainte de la famille Duvalier, ajoute le rapport.
En 2011, le Département fédéral des finances a demandé la confiscation des actifs. La même année que Duvalier est rentré en Haïti, il a été brièvement détenu pour corruption, vol et détournement de fonds. Un tribunal haïtien a en outre statué en 2014 qu'il pouvait être inculpé de crimes contre l'humanité en vertu du droit international et être tenu responsable des exactions commises par les forces de sécurité sous son règne. Il est mort cette année-là.
Outre les fonds de Duvalier, d'autres personnes liées à son règne ont des millions placés en Suisse. L'un d'eux est Frantz Merceron, Ministre de l'économie, des finances et de l'industrie de la République d'Haïti de 1982 à 1985. Dans un rapport de 1987 du ministre haïtien de la Justice, Merceron a été décrit comme «un banquier des Duvalier qui a aidé à détourner des fonds publics. et les a accompagnés lors de leurs sorties shopping à l'étranger.
SwissLeaks a révélé en 2015 que l'ancien ministre avait un compte auprès de la banque HSBC. Cette année, il a également été constaté qu'il était client du Credit Suisse à Genève. Opaline Group Services SA, une société panaméenne, contrôlait ce compte au Credit Suisse, qui en 2011 détenait plus de 4 millions d'euros (près de cinq millions de dollars), selon les rapports.
Merceron, qui avait soutenu que les biens étaient «de nature purement privée», est décédé en 2005 et sa veuve Muriel est devenue la bénéficiaire du compte. Au début de cette année, les autorités suisses ont donné le feu vert au retour des avoirs de Merceron à Haïti en ordonnant la confiscation des millions.
Mais un jour après, Muriel est décédée. Les descendants de Merceron, aux côtés des services panaméens du groupe Opaline, ont alors fait appel de la décision de confisquer les millions. Mais le Tribunal administratif fédéral a récemment rejeté la plainte, jugeant que les actifs étaient au nom d'Opaline tout en excluant les descendants de Merceron de la procédure. La bataille juridique se poursuit dans le chaos et les conditions difficiles en Haïti.
Pendant environ un demi-siècle, la nation des Caraïbes a lutté pour surmonter les problèmes de pauvreté et d'inégalité. C'est un pays qui a également vu la pire des dictatures brutales entre les mains de la famille Duvalier.
Le plus ancien pays de la diaspora africaine a également été la malheureuse victime de tragédies naturelles et occidentales. Tous ces éléments ont créé une psyché nationale de survie et très peu de patience pour les insuffisances gouvernementales.
* Crédit: face2faceafrica.com
